新興水果：星蘋果 ─ 陸人丙

少爺

新興水果：星蘋果

文＼圖：陸人丙
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: _5 n- M7 Z, d% D5 v. G　　「星蘋果」屬於「山欖科」，由於成熟果實內部的果瓤在橫剖時呈現星形故名「星蘋果」（如圖），並非如某植物專家所言，因為其果實吊掛在樹上會閃閃發光而名為「星蘋果」，在此先提出說明，以免被誤導。「星蘋果」原產於熱帶美洲，由於熱帶地區都能適應，所以東南亞國家也都普遍存在，在東南亞又被稱為「牛奶果」，因為其果肉呈漿狀，有種牛奶的香味，非常美味，故有此名，是非常受到歡迎的熱帶水果。

　　目前介紹「星蘋果」，我不知道底要以傳統水果或是新興水果的立場來說明，畢竟她被引進台灣也有近百年的歷史。早期是由於其樹葉的正面是墨綠色，而其背面則呈深褐色的特性，而被當成景觀樹種植，儘管也能生產果實，但由於果子又小又澀，無法入口，根本無人當成水果食用，所以目前台灣還有不少地方存在有樹幹二、三尺大的百年老樹，在嘉義中埔靠近三界埔的地方，就有一株近百年的「星蘋果」老樹，相當壯觀。該樹主人已是第三代五十多歲的吳先生表示，他在孩童時代時，這棵樹印象中就一直就這麼高大，他也一直無法確定該樹齡，他只知道是他的祖父所種，可見「星蘋果」在台灣種植時代也相當早。

　　而在台灣「星蘋果」在台灣被重視、被肯定則是近幾年的事。大約在七、八年前，由於國人前往東亞旅遊相當普遍，而在當地吃到了這種不錯的水果後，也順便的把種子帶回國內種植，這是和目前台灣產生許多新興水果的誕生如出一轍，就像「泰國芭樂」、「榴蓮蜜」…等一樣，國人的這種習慣應該被歸為好習慣吧，否則搭家也無福享受到一些國外好水果的。而由於有些水果種子繁殖會產生變異，不過就像我時常提起的，產生變異不是變得更好，就是變得更壞，這是相對的，也是機率問題。當然台灣的「星蘋果」由於是種子繁殖，當然也符合這定律，因此產生了一些不錯的品種。在嚐過她的美味之後，那些不甘寂寞的業者就廣為傳開並大力推廣，這也是能夠產生目前相當不錯「星蘋果」的原委。
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　　「星蘋果」的發展由於種子的變異性產生不少品種，不過那也是僅只是果實大小，甜度及口味的差別而已，而在果實外觀及樹形上則差異不大，仍然是高約３０米的高大常綠喬木。由於早期由東南亞引進種植的「星蘋果」並不以食用為主，幾乎都是綠色小果，根本就不具商業價值。其實，「星蘋果」本來就有二種果色的水果，分別是綠皮及紫皮，但經由這幾年的變異改良之後，目前市面上已經有不少相當不錯的品種可以選擇了。光是今年在南部市場經由約有四處苗場的供貨，我估計約有二千株「星蘋果」苗木被搶購一空，目前已呈無苗可買的處境，因為剛好前二個月正是果熟期，大家在嚐過其美味後，無不誇其口味、風味、甜度及品質之優質，因此不少農民及興趣者紛紛下定決心要買進大量種植，並認為相當值得推廣給消費者，難怪不到一個月價格一日三漲，並造成嚴重缺貨現象，有錢根本買不到。我估計這種缺貨現象應該會持續到後年，因為會造成「星蘋果」嚴重缺貨現象，根本是因為她無法大量生產之故，而目前儘管不少人投入精力研究其繁殖卻還是一籌莫展，這也是苗木價格一直居高不下的主因，因為「星蘋果」就像前次介紹的「榴槤蜜」一樣，無論是透過嫁接或扦插都很難搞定，根據我由幾位主要業者口中得知其成功率都不到１成，所以這也不能責怪業者把價格提高了。
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  P; Z4 I0 N& [% E　　其實「星蘋果」並不是不能靠種子大量繁殖，但上頭提過，經由種子繁殖的變異性大，品質不穩定，任誰也沒有把握能產生好品質的品種，而目前上市的近十種品種中，讓我有有信心並能肯定的，有二位業者推出的三種品種，一位是台南新化林先生的粉紅色大果品種，和另一種約為半斤重的紫皮品種，他取名為「鳳英」。而讓我最為激賞的品種則是由屏東林先生引進選種的好品種，紫皮，甜度高，口感好，品質相當優，更可貴的是成熟時的果實重量高達一斤左右，這種巨形果實品種不但是目前台灣之最，也應該也是亞洲之最了。
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- j; V; M0 Y) n- `$ x* G3 ^- \. t在我接觸過眾多新興水果中，「星蘋果」和「黃金果」很類似，都是漿狀果肉，甜度也夠，也都有相當不錯的賣相，但「星蘋果」比黃金果更勝一籌的是她少掉了「黃金果」會黏嘴的麻煩。而這二者讓我最喜愛並認為最有商業價值的共同點是，必須要開發出能有一斤重量的果實，才能在市場上獨佔鰲頭。因為這兩種水果都擁有幾顆大種子，佔掉不少果肉體積，讓消費者有被坑的感覺，而如果她們的果實夠大，好吃份量又足，豈不是皆大歡喜！
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　　「星蘋果」是一種很值得推薦種值的經濟水果，因為她容易照顧，需要日照，耐旱也不太怕水，不擇土壤，比黃金果更粗放，結果更是可觀，一棵夠成熟的果樹一年可結８００－１０００顆果實，又不需要農藥，不過肥料及包果的套袋可就省不掉了。如果以種子繁殖，從播種到結果可能得等上六、七年，但如果透過嫁接及扦插的話，則只需要二、三年就能開始結果，這在一般多年生果樹中可算是相當快速的。但我認為一些業者因為目前是一苗難求、有利可圖的心態下，不少業者紛紛推出以種子繁殖的不確定品種濫芋充數，這點要請讀者特別注意。可惜屏東林先生今年的扦插苗必需要再等上二個多月才能交貨給我，否則我會很驕傲並自豪地鼓勵農民朋友們多多種值此一具相當潛力，又具有相當高經濟價值的好品種的。不過，面對這麼好的果樹，多一些耐心等待也相當值得。
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※本文作者陸人丙是小靖的節目來賓，小靖的「青山心綠水情」在每週日下午3：00～4：00播出，或者您也可以到「 小靖的聲音部落」網站點閱收聽 http://blog.xuite.net/ritaher/voice

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本文已刊於：神農廣播雙週報260期（98年6月20日出版）

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