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美國牛肉面面觀
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文:慶源
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9 K% m2 E. D, `% D; z4 G 美國牛肉重新開放進口,引爆了專家、學者怒罵,痛批政府屈服美國壓力,罔顧民眾健康,也成了藍綠政治角力的籌碼。雖然這個議題炒得沸沸揚揚,但各界說法得焦點卻愈來愈模糊,只見口水無數,毫無理性討論空間。: q1 v8 J, y' r. _
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美國牛肉開放對台灣民眾來說究竟是福或是禍?. j3 a/ \, _1 e
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開放美國牛肉進口,是否會讓民眾有感染庫賈氏症(人類狂牛症)的風險?這是機率問題?還是政策責任問題?是數學問題?還是執政者的權力道德問題?# E8 B! X6 Z/ `, x
) h9 R7 l$ o; K, P/ p 我想民眾最想知道的還是美國牛肉安全嗎?可以吃嗎?是否會感染狂牛症嗎?
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% P8 E! w, u5 A' c 行政院衛生署回覆消基會對美國進口牛肉的質疑時是這麼說的:「國家研究院今年一月的研究指出,每人每天如果吃一個巴掌大、厚約0.5公分的帶骨牛肉,從出生吃到80歲,其罹患『新型庫賈氏症』的風險低於百億分之一;如果每天吃134克,也是巴掌大、厚約0.6到0.7公分的內臟,則其罹患『新型庫賈氏症』的風險低於百億分之1.5。」1 b$ @& D* g5 Q) ] T+ z
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照這個說法,地球上的人類可能從未罹患過庫賈氏症。但截至目前的事實,全世界因吃狂牛病的牛肉,而得到新型庫賈氏病(NV-CJD)有紀錄的人數共有216位,若以此來對照上述政府強調得低風險比率說,聰明的你,該相信誰呢?或做何選擇呢?. k2 c- n- @: y
或許有人會認為既然不能保證零風險,那就不應進口美國牛肉。但世界動物組織(OIE)卻明確規範,即使是疫區,只要依照標準程序處理牛隻,肉品仍安全無虞,即可以自由買賣。+ D2 y9 H1 D2 {8 I' _/ U, C6 J
0 L0 w2 y" X! | j- \7 B 美國在2003年發生狂牛症後,對屠宰牛隻的方法也做了修正,禁止以空氣注入腦內來宰殺牛,因為該法會使腦組織爆碎後污染牛肉組織。同時,對食物的風險評估要求零風險的標準國際間共識認為是不可能的,故OIE的衛生法典也常因新的科學證據而加以修改。而最近研究報告顯示,三十月齡以下的肉牛經去骨,牛肉感染狂牛症的風險幾無。另外有流行病學專家做過感染狂牛症機率的風險分析,腦有64.1%、腸有3.3%的感染機率、肉的部分幾無。+ a C1 B% P) a3 R# d
2 w! m ]3 G5 ]% F+ n/ [. R 不過即使有研究數據保證,我想還是不能消除所有人對狂牛症的疑慮,所以也才會有爭議產生。或許國人認為美國人怕死,吃牛肉也沒問題,有什麼好怕?問題是台、美生活習性不同,管控能力有別。美國人不吃牛雜,我們卻大快朵頤;美國不將內臟或可能有高度感染力之部分做成絞肉,然台灣商人在進口牛肉、內臟、絞肉後,再輾轉做成漢堡、熱狗、牛肉餃,其內容物為何,消費者根本無從考察。下游商家是否會因成本考量,混入較低成本之「牛的其他部分」,也無法掌控。是以部份學者極度擔憂從今而後國人在路邊買「牛肉漢堡」,卻吃下「牛內臟漢堡」的風險極大。
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面對美國牛肉進口勢在必行,且政府也不得不妥協的情況之下,國人卻因對政府的管控能力缺乏信心,而造成了恐慌心理。我想除了個人的選擇吃或不吃以外,政府在管理上的加強(如參考世界各國的管理方法),以加強民眾信心,消彌民眾恐慌,我想才是消除美國牛肉爭議的最好方法。- S. M& w+ G, x9 q# T
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個人認為基本上美國牛肉的進口問題,發展迄今,已經脫離原本的醫學及食品問題,而形成了政治問題。檯面上正反雙方只考慮政治上的角力及選戰輸贏,是否真的會去在乎民眾生死?而身為消費大眾的我們,除了該多充實個人消費常識外,因新庫賈氏病目前仍無藥可醫,不管美國的肉品是否會進口,避免自己食用或接觸到 prion變性蛋白才是自保之道。; [. e9 {6 v. B$ j
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本文已刊於:神農廣播雙週報266期(98年12月20日出版)
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