吳文化班長談牛蒡 ─ 陳蕙蘭

少爺

吳文化班長談牛蒡
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文：陳蕙蘭

　
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東北有三寶，人蔘、貂皮、烏拉草。地下也有三寶，人蔘、山藥、牛蒡。一般人都知曉，人蔘是好東西，吃了對身體好，可是人蔘貴，並非人人買的起，相對山藥及牛蒡，這些年台灣因產量過多，價格變得平民化，不再是有錢人才吃的起的東西。
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今天就要來和大家聊聊地下三寶之一的牛蒡。提到牛蒡，首推雲林縣元長鄉所種植的品質最佳，其中住在後湖村的吳文化班長，目前所種的面積最大，產量也最多。

吳班長面容黝黑，身高178，雖為班長，但年紀不大，只有35歲，可謂青年才俊。班長告訴蕙蘭，民國78年他就開始學習怎樣種植牛蒡，至今已經16個寒暑，然而一開始是受人所託介紹農民契作生產，自己只是賺取介紹費，後來屏東友人侯先生鼓勵，才正式投入牛蒡生產。
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以台灣來說牛蒡於每年九月（農曆8月至10月）開始種植，約5個月時間才可採收，牛蒡管理並不難，只要選擇砂質的土壤深耕即可，比較麻煩的是要牽水管噴水，病蟲害問題並不多，只要注意線蟲及白粉病防治即可。

一般而言，每年2月底開始，牛蒡便可陸續採收，台灣主要以外銷日本為主，早期像民國82年時，因市場需求大，曾經種到高達120公頃的生產面積，如今因為大陸也加入裁種行，更因成本較台灣低廉，所以現在的生產面積，比以往減少好幾倍，去年還種有60公頃，今年只剩27公頃，班長很感慨！沒法度！我們成本將近200元，而大陸只要70元左右，價差過大，已致於日本市場被大陸瓜分不少，現在每年要種之前，一定要先評估打探大陸種植多寡，才來決定我們的生產數量，否則到頭來，一定吃虧。過去一箱10公斤銷到日本的牛蒡，曾經賣到1000元，這個數字與今相比，似乎是?不可及的夢了，現今能賣到250元就不錯，今年也只賣210元左右，大陸更甭說，120元就賣了，要比真的沒的比，也無法比。
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1 F% N7 Q1 `' q/ z4 w台灣人工成本貴，採收期間請一位女工要850元工資，要外加便當，還要車子接送，前後加加要1000元，而男工價格更高，光工資就要1000起跳，清洗及分級工作的女工工資稍少一點，800元不含中餐，這些開銷都沒辦法減少，一分地至少要20個工人，一天方可採收30公頃，如果遇見新手，剛開始幾天收成量?對要減少，新手對於工作內容尚未熟悉，速度絕對變慢。（牛蒡生產成本表如附表1、2）

1 公頃的種植成本

種子	耕種	原料	男女工	運輸	深犛
15000	27000	219000	26000	12000	15000

1 公頃的採收成本

紙箱	男女工	包裝	電費	冷藏	裝櫃
26880	24500	4600	1000	21000	3000

$ b0 P$ y6 [5 v7 b% [9 v9 t4 Z( {通常剛採收下來的牛蒡，農友會先堆放一旁，幾天後看有無異樣，如腐爛、病害之類的問題跑出來，再做其他處理工作。分級工作，以日本人而言，M級數最受喜愛，直徑為1公分，而台灣內需市場偏愛直徑3公分寬的牛蒡。飲食習慣的不同，使得分級工作著重於牛蒡長度及直徑大小來做為區隔標準，每箱裝起來大約３０~４０條，重要的是不可以有線蟲，否則日本海關過不去。貨櫃一來一往，光損失一個櫃至少１６萬元，天阿！好驚人的數字喔，聽起來令我咋舌，對我來說，16萬真不是小數目，所以班長每次出貨前都小心翼翼，深怕出了狀況，那今年就沒戲唱。
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牛蒡的採收也不是說收就能收，還要配合天候，下雨天的日子絕對不適合，牛蒡是深耕作物，機器採收遇到下雨，牛蒡容易斷裂，而且沙子附著多，清洗也費工費時，一般天氣要好一點，沒有雨才有利工作進行（請考閱圖片），雖然台南佳里，嘉義六腳也有生產，但產量終究敵不過元長，佳里種植面積少，加上沒有用水管噴水，水不夠會影響收成量，品質也會有受損，六腳雖然外觀較白，但是土壤透水性比較差，所以容易爛，還是略遜元長所生長的牛蒡，班長強調：元長的生產條件，絕對優於其他地區。

& p9 V  z- ?9 i; u目前外銷日本約佔75%、美國5%、韓國5%、台灣10%次級品約5%，一些次級品都以加工為主，例如生產牛蒡茶。過去最好的紀錄，曾經有1600個貨櫃銷日本，一個貨櫃可裝2400箱（一箱）10公斤1 公頃可裝2100箱，光想這些數字，哇！好棒的業績，一切的一切都是過去式，班長有些無奈、感慨、但強調還是可以種，只要市場量抓的準，薄利多銷不然又何仿？等採收完種種其他農作物，如玉米、高麗菜、大白菜填補一下空檔，生活還過的去。
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班長希望未來能有個牛蒡策略聯盟，有統一對外窗口，大家能一致對外，不要打散戰，但這非一朝一夕能完成，也要看其他同業意願，自己本身能做的是，先進行網站架設，他希望消費者（日本貿易商等人）能透過網站上提供的資料，一目了然，馬上知道園中生產狀況，採收、分級處理，不必大老遠一趟來台灣，成品好不好都立見真章，馬上可下訂單，順便也可提供有關牛蒡知識，讓有機會上網看見的朋友多了解一下。
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班長最後還是不忘提醒消費者，日本人長壽，在世界出了名，具說跟他們熱愛食用牛蒡、納豆，味噌有關係，可見飲食足以影響我們的健康。牛蒡素有（疼某菜）之稱，營養特殊，含有豐富的菊糖Inulin，適合糖尿病患者食用，也能降低膽固醇，提高免疫力。通常牛蒡可炒、可炸、可做涼拌菜，更可加工製成牛蒡茶。元長鄉農會就有推出牛蒡茶，口碑不錯，反應頗佳。選購時以表皮完整光滑、拿起來有重量較好，牛蒡因鐵質含量豐富，故遇空氣容易氧化，削皮馬上泡水才不會變黑，纖維多、助消化，會便秘朋友可多多食用。
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